Centrafrique: visite de la Maison du miel de Bamingui

En 2019, grâce au financement de la Norvège via un projet de l’Unesco, l’ONG WCS a construit un centre de formation et de production urbaine baptisé « Maison du miel » dans la ville de Bamingui, dans le but d’accroître non seulement la production, mais aussi de permettre aux jeunes de se développer sur le plan socio-économique. 

La Maison du miel de Bamingui possède une dizaine de ruches réparties sur trois hectares de forêts. De l’élevage des abeilles à la commercialisation, les apiculteurs suivent méticuleusement plusieurs étapes. D’abord la récolte est habituellement opérée entre septembre et octobre. Ensuite vient l’extraction qui consiste à vider les cellules contenant du miel encore brut. Le miel passe ensuite en maturation dans une cuve pour la fermentation.

Une fois fermenté, le produit final peut être mis en pot, étiqueté et mis sur le marché. Une activité profitable, selon Donassien Paul Ndako un des jeunes apiculteurs. « Une ruche produit entre 40 et 50 litres en fonction des activités des abeilles », explique-t-il. « Dans une année, nous faisons deux productions de six mois. Nos clients potentiels sont des expatriés en mission dans la zone et des commerçants soudanais. Le miel n’existe pas chez eux et quand ils viennent, ils prennent tout chez nos revendeurs. »

Deux tonnes de miel brut chaque année

Avec une taille d’environ 1,20 m, les ruches ont une forme rectangulaire et sont placées à côté des arbres à fleurs pour attirer les abeilles. Aujourd’hui avec ses ruches, Mairen produit environ deux tonnes de miel brut chaque année. 

« Il y a onze groupements d’apiculteurs qui travaillent ici à la Maison du miel. Chaque groupement est composé d’une trentaine de membres », détaille Mairen. « On travaille tous ici, c’est pourquoi le rendement est meilleur. Chacun de nous à une famille. C’est grâce à cette activité qu’on s’occupe de la scolarité, du soin, de l’alimentation et tous les besoins nos familles. Ça nous permet de vivre et d’organiser nos vies. »

50 % des jeunes au chômage à Bamingui

Le miel est un trésor que l’on retrouve sur tous les marchés de Bamingui et de la Centrafrique en général. Christian Singa est un grand amateur de miel. 

« Je suis un consommateur par excellence du miel. Ici, ils fabriquent le miel brut de très bonne qualité », assure-t-il « En effet, à l’hôpital, les nutritionnistes me disent toujours que les vertus sont bonnes pour la santé. Je donne ça tous les jours à mes enfants, car ça leur permet de bien mémoriser les choses. Dans le mois, moi et ma famille, nous utilisons un litre et demi. Moi, je le consomme avec du citron et je me sens toujours fort ».

À Bamingui, le chômage touche 50 % des jeunes âgés entre 15 et 24 ans selon les autorités locales. L’apiculture permet aujourd’hui à une cinquantaine d’entre eux de se mettre à leur propre compte. Le rêve de ces jeunes est de faire de la Maison du miel une entreprise d’exportation du miel dans le monde entier.

Cet article a été publié sur RFI.